209P/LINEAR

Este cometa foi descoberto pela equipe do Projeto LINEAR no dia 3 de fevereiro de 2004 quando o objeto estava na 18a magnitude. Inicialmente foi catalogado como um asteroide recebendo a designação 2004 CB. O objeto possui brilho intrinsicamente baixo, porém costuma passar muito próximo da Terra. Em 29 de maio de 2004 ele passou apenas 0,055 ua (8,25 milhões km) sendo a 9a passaggem mais próxima de um cometa na cercania da Terra. Na madrugada de 29 de maio de 2014 estava prevista outra boa aproximação deste astro com a Terra quando passará novamente a 0,0554 ua (8,3 milhões de km). Conforme observações feitas no Brasil, seu brilho atingiu a 12a magnitude durante a noite da maior aproximação, sendo possível observá-lo através de instrumentos com objetiva superior a 150 milímetros. Usando o programa SkyMap Pro 10 com os elementos orbitais da MPC 75726 notamos que a passagem de 2014 foi bem favorável para o hemisfério sul. O cometa iniciou seu período de visibilidade no anoitecer do dia 20 de maio de 2014 situando-se na constelação da Ursa Maior e com magnitude 14. Deslocou-se rapidamente e em 25 de maio já se encontra na 13ª magnitude próximo da estrela zeta Leonis. Na noite que precede a maior aproximação, o cometa foi visível próximo do limite das constelações de Sextante e Leão. Em 31 de maio ele permaneceu na 12ª magnitude situado próximo da estrela xi Hydrae. Ele encerra sua aparição no dia 5 de junho visível cerca de 1 grau a oeste de delta Crucis.Existia a possibilidade de ocorrer uma grande atividade meteórica associada a este cometa na noite de 23-24 de maio de 2014. A taxa horária zenital calculada foi em torno de 100 embora observações visuais apontaram valores entre 10 e 15 meteoros por hora. O radiante estava localizado em torno das coordenadas AR = 8h 16m e Dec = +79°, situando-se na constelação boreal da Girafa (próximo do limite com Dragão e Ursa Maior). Conforme previsões de Esko Lyytinen, Mikhail Maslov e Jérémie Vaubaillon o máximo devia ocorrer entre 07:00 e 08:00 TU do dia 24 de maio. Esta chuva de meteoros NÃO foi visivel no Brasil em virtude de sua alta declinação boreal. Estados Unidos e a parte sul do Canadá foram os locais privilegiados. Ao observador brasileiro que deseja contribuir para a pesquisa meteórica, sem se preocupar com prováveis decepções, sugere-se acompanhar uma possível atividade dos Fenicídeos no início de dezembro de 2014 (Veja informações sobre o Cometa 289P/Blanpain) Um resumo das observações desse cometa feitas no Brasil foi publicado no Anuário Astronômico Catarinense 2015.

Efemérides disponíveis no website http://scully.cfa.harvard.edu/cgi-bin/returnprepeph.cgi?d=c&o=0209P

Referências: Yoshida, Seichii. 209P/LINEAR (2004). website http://www.aerith.net/comet/catalog/0209P/2004CB.html Shanklin, Jonathan. Comet Prospects for 2014. BAA Comet Section. Disponível em http://www.ast.cam.ac.uk/~jds/preds14.pdfInternational Meteor Organization. IMO Meteor Shower Calendar 2014. website http://www.imo.net/calendar/2014 Minor Planet Center. Closest Aproaches to the Earth by Comets. website http://www.minorplanetcenter.net/iau/lists/ClosestComets.html