289P/Blanpain

Ronaldo Mourão informa em seu Dicionário de Astronomia que este cometa foi "descoberto como um objeto de magnitude 6 na constelação de Virgo (Virgem) em 27 de novembro de 1819, pelo astrônomo francês Blanpain, em Marselha. Em 4 de dezembro, o astrônomo francês Jean Louis Pons o descobriu independentemente. A última observação deste cometa [ocorrera] em 24 de dezembro, quando sua magnitude era 9. Seu período de translação ao redor do Sol foi calculado como sendo de 5,1 anos; no entanto, nunca mais [fora] observado." De fato este era o cenário até 22 de novembro de 2003 quando foi descoberto pelo Catalina Sky Survey o objeto asteroidal 2003 WY25. O astrônomo amador italiano M. Micheli sugeriu que a órbita do recém descoberto asteroide 2003 WY25 era muito similar à do "desaparecido" Cometa D/1819 W1 (1819 IV Blanpain). Em 1957 o astrofotógrafo inglês Harold B. Ridley sugeriu que a grande atividade da chuva de meteoros dos Fenicídeos ocorrida em 5 de dezembro de 1956 estava associada a este cometa. Num artigo publicado em The Astronomical Journal Peter Jenniskens e E. Lyytenen evidenciam que o cometa Blanpain, o asteroide 2003 WY25 e os meteoros Fenicídeos estão, e fato, relacionados. A seguir temos uma tabela com os elementos orbitais envolvidos:

`Elementos orbitais`	`D/1819 W1`	`2013 WY25`	`Fenicídeos`
`ÉpocaSemi-eixo maior (a) em ua Distância do periélio (q) em ua Longitude do Nodo Asc (W) Inclinação (i)`	`1956 3,029 0,997 75,20 9,56`	`1956 3,067 0,991 74,37 9,60`	`1956 (3,05) 0,985 73,89 15,9`

Jenniskens ainda conclui que os meteoros Fenicídeos e o asteroide 2003 WY25 representam restos de um núcleo cometário maior que tenha se partido antes ou durante o retorno do cometa em 1819 quando foi observado por Blanpain. Embora os parâmetros fotométricos disponíveis no MPC indiquem que a magnitude total possa alcançar a 10a magnitude, devemos ter cautela uma vez que provavelmente o pedaço maior que restou do objeto não passe de 200 metros (que seria o objeto catalogado como 2003 WY25). Neste caso o brilho total não ultrapassa a 18a magnitude. Porém, como o objeto está associado aos meteoros Fenicídeos e tal chuva é acompanhada especialmente no hemisfério sul, vale a pena acompanhar quaisquer alterações na taxa horária zenital destes meteoros na primeira semana de dezembro de 2013 e 2014. Infelizmente em 2014 a Lua Cheia interferirá na observação dos Fenicídeos.

Tentativas de observação do objeto poderiam ser feitas em agosto de 2014 quando ele estava no limite das constelações de Touro, Órion e Gêmeos antes do crepúsculo matutino. Ao longo de agosto de 2014 o objeto atravessou a constelação de Gêmeos, disponível antes do crepúsculo matutino, sendo mais indicado para observadores munidos de câmeras CCD acopladas à equipamentos com objetiva de grande abertura.

Efemérides disponíveis no website http://scully.cfa.harvard.edu/cgi-bin/returnprepeph.cgi?d=c&o=0289P

Referências:

Foglia S., Micheli, M., Ridley, H.B., Jenniskens, P. e Marsden, B.G. 2005, Circular da IAU nº 8585, 1. Disponível em http://www.cbat.eps.harvard.edu/iauc/08400/08485.html
Jenniskens, P. e Lyytinen, Meteor showers from the debris of broken comets: D/1819 W1 (Blanpain), 2003 WY25 and the Phoenicids. Disponível em http://iopscience.iop.org/1538-3881/130/3/1286/pdf/1538-3881_130_3_1286.pdf
Mourão, Ronaldo R. de F., Dicionário Enciclopédico de Astronomia e Astronáutica. 2a Ed, 2008. Lexikon. Shanklin, Jonathan. Comet Prospects for 2014. BAA Comet Section. Disponível em http://www.ast.cam.ac.uk/~jds/preds14.pdf
Yoshida, S. 289P/Blanpain. Disponível em http://www.aerith.net/comet/catalog/0289P/index.html