C/2012 F6 Lemmon

Este cometa foi descoberto em 23 de março de 2012 pela equipe do Mount Lemmon Survey, usando o telescópio de 1,5m + CCD. Na ocasião o objeto estava na 21a magnitude. Segundo os elementos orbitais iniciais este cometa alcançaria a 9a magnitude em fevereiro de 2013 sendo visível durante a madrugada no hemisfério sul. Por esta razão o cometa foi incluído no Programa de Observação para 2013. Na madrugada de 18 de novembro de 2012 o observador Marco Goiato estimou a coma em magnitude 11,7 - valor mais brilhante que as efemérides iniciais. Demais observações visuais feitas em dezembro de 2012 confirmaram que o cometa mostrara-se mais brilhante que os valores inicialmente previstos. As 148 observações feitas no Brasil até 29 de abril apontam para os parâmetros fotométricos Ho = 5,3 e n = 4,4. Assumindo estes valores, o cometa não passou da 4a magnitude em março de 2013 e nenhum outro salto de brilho foi registrado. Em meados de dezembro de 2012 o cometa foi visível durante a madrugada no limite das constelações da Taça, Corvo e Hidra Fêmea. No início de janeiro de 2013 o cometa ingressou na parte noroeste da constelação de Centauro e durante a primeira quinzena deste mês seu brilho foi estimado na 7a magnitude, sendo observável por meio de binóculos com abertura de 50 milímetros. No período de 15 a 21 de janeiro de 2013 o cometa atravessou a constelação do Cruzeiro, sendo visível a partir das 22:00 HBV até o amanhecer. A partir de então o cometa se tornou um objeto circumpolar para a latitude de Florianópolis, sendo visível durante toda a noite. Em 5 de fevereiro de 2013 o cometa passou cerca de 2 graus do Polo Celeste Sul e seu brilho foi estimado na 6a magnitude. Na manhã deste dia o cometa atingiu sua máxima aproximação com a Terra (1 ua ou 150 milhões km). Entre os dias 12 e 15 de fevereiro de 2013 o observador deveria cuidar para não confundir o cometa com o aglomerado globular 47 Tucanae pois ambos os objetos estavam cerca de 5 graus de separação. Durante o mês de fevereiro de 2013, apesar de ainda ser um objeto circumpolar para Florianópolis, o cometa foi melhor observado ao anoitecer pois sua altura era favorável. Na última semana de fevereiro a Lua Cheia interferiu na observação e o Cometa C/2012 F6 se encontrava na constelação de Fênix enquanto que o Cometa C/2011 L4 Pan-STARRS também era visível ao anoitecer porém no limite das constelações de Escultor e Peixe Austral. Entre 10 e 23 de março de 2013 o Cometa Lemmon atingiu seu máximo brilho (5a magnitude) sendo visível ao anoitecer na constelação do Escultor. Entre 24 de março e 4 de abril o cometa nasceu e se pôs durante os crepúsculos matutino e vespertino, sendo muito difícil sua observação. No entanto o cometa reapareceu ao amanhecer na constelação da Baleia a partir do dia 5 de abril. Nas manhãs de 1º e 7 de abril A. Amorim reobservou o Cometa C/2012 F6 Lemmon estimando seu brilho na 5a magnitude. Em 16 de abril o cometa situou-se cerca de 3 graus ao sul do planeta Mercúrio ao amanhecer. O cometa deve encerrar seu período de visibilidade em meados de junho de 2013 quando retorna à 10a magnitude, situado na constelação de Andrômeda. Acompanhe as observações deste cometa.