Este último ano de serviço foi bem ativo no que se refere ao mundo da observação de cometas. Fazendo um rápido restrospecto, no segundo semestre de 2013 todas as atenções estavam voltadas para o Cometa C/2012 S1 ISON. Em outubro ocorreu um outburst do C/2012 X1 LINEAR além da boa condição de visibilidade do C/2013 R1 Lovejoy. Foi um período de descobertas feitas por observadores brasileiros: no segundo semestre de 2013 Paulo Holvorcem encontrou o cometa C/2013 U2 que recebeu seu sobrenome. Foi o segundo cometa oficialmente nomeado como "Holvorcem", embora Paulo tenha participado de outras descobertas ao longo de 2013 bem como do recente Cometa C/2014 F2 Tenagra. Lembrando que no final de 2002 Holvorcem foi co-descobridor do Cometa C/2002 Y1 que foi bem visível durante 2003. Além destes objetos tivemos as duas descobertas cometárias envolvendo o recém inaugurado SONEAR, de propriedade dos colegas Cristóvão Jacques, Eduardo Pimentel e João Ribeiro. Embora o objetivo principal do observatório é descobrir novos objetos rasantes à Terra, o equipamento tem configuração adequada para descobrir cometas. Já no mês de janeiro de 2014 foi descoberto o C/2014 A4 SONEAR, cujo brilho dificilmente alcança a faixa das observações visuais. No entanto, o segundo cometa descoberto através do mesmo observatório - C/2014 E2 Jacques - é facilmente observável visualmente e, de fato, responsável pela maior quantidade de registros visuais no atual ano de serviço.
No período de junho de 2013 a maio de 2014 a Secção de Cometas recebeu 301 registros de 16 observadores. Tal soma de observações visuais equivale 91% o número de registros em relação ao período anterior (Veja relatório 2012/2013), mantendo-se estável, inclusive pelo número de observadores. Foram 12 cometas observados, atingindo a mesma marca do período de 2006-2007. Estes números se devem ao acompanhamento dos Cometas C/2012 S1 ISON, C/2012 X1 LINEAR, C/2013 R1 Lovejoy e, mais recentemente, ao C/2014 E2 Jacques. É bem verdade que tanto o C/2012 X1 como o C/2014 E2 continuarão sob olhares atentos dos observadores ao longo de 2014.
Já o Quadro de Observadores Visuais apresentou novidades: os observadores José Guilherme de Souza Aguiar, Marco Antônio Coelho Goiato e Alexandre Amorim atingiram a marca de 100 (cem) cometas visualizados cada um!
Abaixo segue o relatório de observações visuais realizadas no período de 06/2013 - 05/2014 incluindo quais os cometas em que cada observador participou com seus registros e o total de observações para cada cometa.
Atualmente o Banco de Dados de Cometas atinge uma marca de 7051 observações sendo 6935 visuais e 116 CCD. No que se refere aos registros visuais, é altamente provável que atinjamos a marca de 7 mil observações no período que se inicia em junho de 2014. A pergunta é: quem será o observador que atingirá esta marca?
Assim como no período anterior (2012-2013), neste ano de serviço não houve manifestação quanto a continuidade do EBOC e para 2014 também não houve interesse por parte das demais associações brasileiras. É uma pena pois a expectativa era grande para que o evento se firmasse entre os observadores de cometas. Ao menos a Coordenação de Cometas/REA apresentou seu relatório "Atualidades da Secção de Cometas/REA" durante o 16º ENAST em Brasília/DF bem como o painel "Parâmetros fotométricos de cometas observados visualmente" durante o 14º LARIM em Florianópolis/SC.
Para o próximo ano de atividade (junho/2014 - maio/2015) o destaque continua sendo o Cometa C/2014 E2 Jacques (que passará próximo de Vênus em 13 de julho) assim como o C/2012 K1 PanSTARRS, C/2012 X1 LINEAR, C/2013 A1 Siding-Spring (que passará muito próximo de Marte em 19 de outubro) e C/2013 V5 Oukaimeden.
http://www.rea-brasil.org/cometas
Parabéns a todos que auxiliaram durante mais um ano de serviço.
Alexandre Amorim
Secção de Cometas/REA - 1º de junho de 2014