J. Johnston e M. Buhagiar (Perth, Austrália) informaram a descoberta em 13 de agosto de 1979, sendo confirmado em 15 de agosto, e a data de periélio do cometa foi achada como sendo de 34 dias após a prevista anteriormente. Durante 1979, o cometa alcançou uma magnitude de máximo de 12.5 ao redor do tempo quando passou mais próximo da Terra (1.4359 AU) em 19 de março. O cometa não foi observado na aparição de 1985-86, mas foi observado em 1990. Este era o melhor aparecimento do cometa desde 1930. Em 17 de abril, o cometa passou a 0.3661 AU da Terra e alcançou uma magnitude máxima de 9.
A última aparição do 73P foi a partir de 28 de dezembro de 1994 quando o cometa foi redescoberto como um astro de magnitude 22 por K. Birke (Munique) e G. Schwehm (Valar Alto). "Depois de ter sofrido uma notável explosão que produziu um aumento do seu brilho (IAUC 6234), o Bureau Central de Cometas da UAI recebeu, no fim de setembro e início de outubro de 1995, diversos relatos da sua descoberta (IAUC 6246), inclusive do brasileiro J.G. de S. Aguiar, Campinas." - Anuário de Astronomia 1997, RRFM.
Ainda sobre a aparição de 1995, o cometa apresentou várias surpresas: um aumento na emissão de OH em 8 de setembro e continuou aumentando até o dia 13, três outbursts e a ruptura do núcleo que ocorreu em dezembro quando os observatórios começaram a informar núcleos múltiplos no interior da coma do cometa. Três núcleos principais foram extensivamente medidos. Umas duas condensações adicionais também foram informadas por alguns observatórios. Em seu retorno com periélio previsto para 27 de janeiro de 2001, embora o cometa estivesse mal posicionado para observação, ele foi novamente observado porque estava mais luminoso que o esperado. Além disso, três componentes (B,C e E) do núcleo vistos em 1995 ainda eram observados. Os três componentes possuíam datas diferentes de passagem pelo periélio.
Abaixo temos a curva de luz do componente principal do núcleo do 73P e os pontos observacionais obtidos pelos observadores R. Lourençon, J.G. Aguiar e V.F. Assis Neto.
Veja observações de 1995.
A curva segue a fórmula m1 = 5.37 + 5 log D + 21.41 log r
(Informação histórica realizada por Rosely Grégio e Arquivo da Secção de Cometas/REA)
A Passagem de 2006
O componente C é o mais brilhante e já foi redescoberto. Os cálculos mostram que este compnente deve passar a 0.079 UA da Terra em 12.38 de maio de 2006. Os cálculos preliminares apontam que o componente B deve passar a 0.065 UA da Terra em 14.60 de maio enquanto que o componente E deve passar a 0.052 UA em 17.32 de maio. - The Comet's Tale, outubro de 2005, J. Shanklin.
J. Shanklin ainda informa que em razão da aproximação do cometa 73P uma chuva de meteoros possa ocorrer e o cometa está associado à chuva dos Tau Herculídeos, apesar do radiante se encontrar atualmente na região de Böotes e Serpens. Uma forte atividade foi relatada em 1930 por um único observador japonês, mas pouco se observou desde então. - The Comet's Tale, outubro de 2005.
Entre 6 e 9 de janeiro de 2006 J. A. Farrel (Jemez Springs) relata a detecção de um fragmento (possivelmente o componente B) com magnitude 19 do Cometa 73P, cerca de 3 magnitudes mais fraco que o componente principal C. (IAUC 8659 e Fachgruppe Kometen)
R.A. Tucker (20 e 22 de fevereiro) e E.J. Christensen (24 e 25 de fevereiro) detectaram um componente de magnitude 17.5 mas não com órbita identica aos componentes E ou F, segundo cálculos de Z. Sekanina (JPL). Este novo componente foi designado como G e possui uma órbita consistente com o componente B, exceto seu periélio. (IAUC 8679 e Fachgruppe Kometen)
Em 10 de março foram anunciados a descoberta de mais 4 (quatro) fragmentos, conforme tabela abaixo (IAUC 8685 e Fachgruppe Kometen):
Designação Descobridor Magnitude Periélio
H Kowalski 20 2006 Jun 8.29
J Hill/Christensen 19.8 8.14
K Hill/Christensen 21.7 8.24
L Hill/Christensen 19.8 8.35
Em 24 de março E. Christensen e P. Birtwhistle detectaram outras 2 (dois) fragmetos designados com sendo M e N, ambos com magnitude 21. (CBET 439, MPEC 2006-F22 e Fachgruppe Kometen):
Em 25 de março temos a seguinte relação ((CBET 442 e Fachgruppe Kometen) :
| Designação
Descobridor Magnitude Periélio
(Junho de 2006) |
| B
Böhnhardt (1995) 11
7.94 C Böhnhardt (1995) 12.5 6.95 G Tucker/Christensen 17.5 8.11 H Kowalski 20 8.29 J Hill/Christensen 20 8.14 K Hill/Christensen 22 8.24 L Hill/Christensen 20 8.35 M Christensen/Birtwhistle 21 8.28 N Christensen/Birtwhistle 21 8.30 P Christensen 20 7.88 Q Christensen 21 7.74 R Christensen 20.5 8.20 S Christensen 21 8.24 |
Em vista desta coleção de fragmentos um artigo foi publicado no website da NASA anunciando a passagem de uma sequência de mini-cometas. Abaixo temos um texto com base na tradução livre fornecida por Valmir Martins de Morais:
| A agência espacial NASA anunciou em 24 de março no site NASA Science News sobre a aproximação de três "mini-cometas" à Terra que poderão ser visíveis a olho-nu do dia 12 ao dia 14 de maio desse ano. Trata-se de fragmentos do Cometa 73P/Schwassmann-Wachmann, descoberto originalmente por Arnold Schwassmann e Arno Wachmann da Alemanha em 1930 e que se rompeu em três partes em 1995. Atualmente foram detectados 8 fragmentos. A noite de 12 de maio de 2006, o cometa se encontrará a 11.758.392 quilômetros da Terra ou aproximadamente 30 vezes a distância da Terra à Lua, marcando um novo recorde em aproximação de um cometa a nosso planeta. Na opinião de Donald Yeomans, coordenador do programa de NASA para rastreamento de objetos próximos à Terra, não existe o mínimo risco de colisão com nosso planeta, por isso qualquer informação que apareça confirmando impactos será falsa. Por outro lado, tal proximidade permitirá, apesar do 73P/Schwassmann-Wachmann ser um cometa pequeno, a possibilidade de poder observar à olho-nu pelo menos três dos fragmentos na constelação de Cisne. Pela proximidade, os três cometas estarão se movimentando rapidamente no céu e as melhores noites para observá-los serão na sexta-feira - dia 12, sábado - dia 13 e domingo - dia 14 de maio. As estimativas permitem prever que brilharão com magnitude 3 ou 4, fazendo-os visíveis à simples vista. A Lua interferirá um pouco na observação já que estará na fase cheia no dia 13 de maio. Depois do dia 15 os mini-cometas diminuirão rapidamente seu brilho. Associada a aproximação do cometa há a possibilidade de aumento, mesmo que pouco provável, da visibilidade de meteoros, embora não seja esperada uma chuva de estrelas-cadentes. Segundo cálculos do astrônomo Paul Wiegert da University of Western Ontario a nuvem de partículas produzidas pelos cometas poderia passar longe de nosso planeta e isso evitaria a visibilidade de uma notável "chuva de estrelas" . Esta chuva poderia produzir-se em 2022, ano da nova aproximação do cometa. No entanto, é conveniente estar em alerta no mês de maio. Cartas para localização dos fragmentos do cometa: Dia 12 de maio - http://cosmos.astro.uson.mx/images/12may06.gif Dia 13 de maio - http://cosmos.astro.uson.mx/images/13may06.gif Dia 14 de maio - http://cosmos.astro.uson.mx/images/14may06.gif Fontes: NASA - http://science.nasa.gov/headlines/y2006/24mar_73p.htm?list119774 e http://science.nasa.gov/headlines/y2006/24mar_73p.htm?list24397 Universidade de Sonora - http://cosmos.astro.uson.mx/notas/060324.htm |
Segundo elemntos orbitais disponíveis em http://www.aerith.net/comet/catalog/0073P/2006.html temos as seguintes previsões:
FRAGMENTO B:
Atingiu magnitude 12 no dia 30 de março, estando a cerca de 3 graus de Arcturus (Alpha Böotes).
Na primeira semana de abril este fragmento passa por um outburst, sendo estimado em magnitude 9.2 a 9.5 por diversos observadores. Desde então sugere-se que este fragmento esteja passando por um processo de nova ruptura.
Em 23 de abril o fragmento B (mag. 9.0) estará no mesmo campo de visão de 1 grau com a estrela chi Böotes e com o fragmento G (mag. 12.0).
Observações realizadas em meados de abril dão conta de que este fragmento está de fato passando por um processo de ruptura.
Em 30 de abril, o fragmento B deve atingir magnitude 8 estando na constelação de Corona Borealis.
Em 4 de maio o fragmento B (mag. 7.2) passa a cerca de 1 grau do aglomerado M13 em Herculis.
Em 11 de maio este fragmento deve atingir magnitude 6 em Lyra.
Em 19 de maio passa a cerca de 30' de Alpha Pegasi.
A partir de 27 de maio este fragmento ingressa em Cetus e deve ser visível durante o resto de sua atual passagem, sempre ao amanhecer.
Em 31 de maio os fragmentos B, G, H, J e L estarão num campo de visão de apenas 1 grau.
Em 12 de junho os fragmentos B, G, H, J e L estarão num campo de visão de apenas 35 minutos.
A partir de 20 de junho os fragmentos B (mag 8.6) e C (mag 6.3) passam a ficar a menos de 1 grau de separação um dos outro.
FRAGMENTO C:
Segundo os elementos orbitais mais recentes, o 73P-C estará na constelação de Böotes em abril de 2006.
Até 11 de abril ele é visível em magnitude 10.7. A partir deste dia a Lua interfere durante a madrugada.
Em 19 de abril o cometa é visível em magnitude 9.7 a partir das 23:00 local, na constelação de Corona Borealis.
Em 23 de abril o cometa passará a 16' da variável R Corona Borealis. A estrela R CrB está em seu estado normal, sendo estimada em magnitude 6.0 .
Em 30 de abril o cometa deve atingir magnitude 8 quando estará a 2 graus de Zeta Herculis.
Em 7 de maio o cometa atinge magnitude 7 e se encontrará na constelação de Lyra, a 5 graus ao sul de Vega.
Em 12 de maio o cometa estará com magnitude 6.5, na constelação de Cisne, sendo que o melhor mmento para observá-lo NESTE DIA será por volta das 06:00 da manhã quando a Lua Cheia estiver se pondo e o Sol ainda não nascer.
Entre 13 e 24 de maio a Lua interferirá na observação, se bem que no dia 22 de maio o cometa (mag. 7.1) estará a 5 graus da Lua (28%).
A partir de 24 de maio o cometa diminui seu brilho, permanecendo sempre na constelação de Cetus e melhor observado de madrugada, até que em 15 de julho esteja com magnitude 11.
Efemérides obtidas(http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/0073P.html)
1ª Carta de busca (©SkyMap10): 8 de abril a 23 de maio de 2006
