DINÂMICA METEOROLÓGICA

Na observação telescópica, a análise da atividade meteorológica marciana é o trabalho mais importante.
Em Marte existem nuvens de muitos tipos, e conforme a época do ano marciano, pode-se esperar por determinadas nuvens.
As nuvens de cristais de gás carbônico e água, podem ser notificadas na visão direta em luz integral ou com filtros verde, azul ou violeta. As nuvens de poeira ou tempestades de poeira, são melhor detectadas em filtros laranja e principalmente vermelho.
Embora seja difícil ao observador iniciante identificar as nuvens marcianas, considera-se que a observação contínua do planeta, determina uma relação cada vez mais familiar com os acidentes areográficos. Após alguns dias de observação, a visão torna-se mais aguçada, podendo-se então distinguir alguns brilhos sobressaindo na superfície do planeta, principalmente se essas luminosidades estiverem localizadas em regiões que normalmente são mais opacas. Esses brilhos são as nuvens marcianas e são melhor vistas com o uso de filtros coloridos.

Durante o início do período de observação marciana será inverno no hemisfério norte e verão no hemisfério sul. A Capa Polar Sul (verão) estará em rápida retração. O solstício foi em 17/08/2005, momento em que se iniciou o inverno no hemisfério norte e o verão no hemisfério sul. O próximo equinócio será apenas em 22/01/2006 (início de outono no hemisfério sul e início de primavera no hemisfério norte marciano).

A primavera e o verão do hemisfério sul marciano são geralmente secos, pois o degelo da Capa Polar Sul não libera tanta água como a Capa Polar Norte, que é mais rica em água. Por isso, a atividade de nuvens de natureza aquosa e de gás carbônico será reduzida no hemisfério sul. As famosas neblinas de limbo, nuvens localizadas tendem a ser reduzidas nesse período. No hemisfério norte, pode-se procurar as nuvens orográficas nas regiões de Tharsis e Elysium, embora nessa época do ano marciano elas deverão estar mais fracas de brilho. As manchas brilhantes superficiais, formadas de geada, poderão ser vistas. Elas formam-se no frio da noite, giram com o planeta, sublimam com o calor do Sol e desaparecem até meio dia. As regiões mais freqüentes são: Hellas, Argyre I, Elysium Mons, Olympus Mons, Cydonia, Tempe Fossae, Claritas e na cratera Huygens.

Diferente dos demais tipos de nuvens, deverá haver o aumento de intensidade da atividade de poeira. Assim, as nuvens de poeira podem aparecer, inclusive formando tempestades de poeira locais, regionais ou até mesmo globais, como aquela ocorrida no segundo semestre de 2001. Apesar das tempestades de poeira ocorrerem em qualquer época do ano marciano, elas são mais freqüentes e intensas durante o verão do hemisfério sul, logo após o solstício de verão, ou melhor, a partir de agosto de 2005. Apesar disso, deve-se ficar atento nas regiões de Hellas, Serpentis-Hellespontus, Noachis e Solis Lacus nos meses de outubro e novembro, sempre usando filtro vermelho para destacá-las. Deve-se ter uma atenção especial em relação a região compreendida entre Thaumasia e Solis Lacus, um platô de 8 Km de altura, que também recebe influência do canyon Valles Marineris, local de muitas tempestades de poeira regionais.

GLOSSÁRIO:

A) NEBLINAS DE LIMBO (em inglês: Limb Haze): aparece como um arco luminoso no limbo nascente ou poente do planeta. É causada pela visão oblíqua da atmosfera marciana com seus aerossóis suspensos: cristais de gelo do tipo cirros, cristais de CO2, poeira fina ou a mistura desses componentes. Eles desaparecem entre 8 ou 9 horas ou surgem às 16 ou 17 horas locais de Marte. Quando eles estão altos são melhor visíveis com
filtro violeta (compostos de cristais de CO2 ) e se estão baixos, são visíveis com filtro azul (cristais de CO2 ou vapor d’água) ou verde (devido à mistura com a poeira amarela do solo).
O observador não experimentado pode confundi-las, às vezes, com algum possível fenômeno ótico do telescópio. A certeza só ocorre no momento de melhor nitidez da imagem: se for neblina fica bem evidente e se for fenômeno ótico ele desaparece.

B) NUVENS DO LIMBO (em inglês: Limb Cloud): É a condensação maior de uma neblina, tornando-as mais brilhantes e visíveis mesmo na ausência de filtros. Elas são comuns no amanhecer, podem se estender um pouco além da borda planetária e desaparecerem após o nascer do Sol. Existe um tipo de nuvem do limbo que é também notada próxima ao terminador de Marte e é conhecida como nuvens da manhã e da tarde. As nuvens da manhã, às vezes, são cerrações associadas à geadas próximas ao limbo matinal. Assim são melhor vistas em filtros azul esverdeados, azuis e até mesmo no amarelo. A cerração dissipa no meio da manhã, enquanto que a geada pode persistir na maior parte do dia, dependendo da estação. As nuvens da tarde geralmente são maiores e mais numerosas que as nuvens da manhã. Elas aparecem como manchas brilhantes isoladas sobre regiões desérticas claras no final de tarde e tendem a crescer com o anoitecer. São melhores vistas em filtros azuis.

C) NUVENS OROGRÁFICAS: São manchas brancas e discretas que surgem no alto das montanhas, principalmente nos vulcões da região de Tharsis e Elysium. Em 1997, as nuvens orográficas do vulcão Olympus Mons apareciam como um leve floco de neve, no meio do disco planetário, visível mesmo sem o uso de filtros (veja a revista Sky & Telescope de setembro 1997, página 102). Quando vistas no poente, essas nuvens brilhavam tanto que atingiam valores fotométricos de 0,2. Porém, em 1999, as nuvens orográficas de Tharsis estiveram mais escuras que as de Elysium.
A formação de nuvens puntiformes em cada vulcão de Tharsis, causa configurações folclóricas conhecidas como nuvens em "Dominó" ou também em “W” se elas coalescerem-se. Elas são constituídas de vapor d’água e são melhor vistas em filtro azul e violeta. Elas normalmente surgem à tarde e no final do dia e podem tornarem-se tão brilhantes como uma capa polar.

Nuvens Orográficas em Marte_Imagem. Por N. Falsarella.

D) NUVENS DE POEIRA E TEMPESTADES DE POEIRA: São de formação rápida, mas demoram semana ou meses para se dissiparem. Elas se deslocam e causam redução da definição das marcas escuras do planeta. Podem ser precursoras das grandes tempestades de poeira. Elas surgem normalmente em Solis Lacus, Hellas-Noachis, Isidis, Chryse e Casius-Aetheria. São melhor visíveis em filtro laranja ou vermelho. Se o formato costumeiro das manchas de albedo deformarem-se em relação aos dias anteriores e se também haver um realce no brilho, quando visto através de filtro vermelho, pense em poeira ou até tempestade de poeira.

E) NUVENS LOCALIZADAS OU DISCRETAS:. São nuvens que aparecem em qualquer local do disco planetário. Algumas formam-se no amanhecer e outras no entardecer. Elas podem persistir por muitos dias, crescerem e moverem-se. Algumas são de natureza topográfica, surgindo em grandes planos, vales, bacias (Hellas e Argyre I) e crateras profundas. Elas são bastante intensas e brilhantes a ponto de serem vistas mesmo sem filtros. São formadas de cristais de água e poeira, muitas vezes proveniente da sublimação do gelo superficial.