CALOTAS POLARES

Devido à posição em sua órbita, Marte não apontará apenas um polo para Terra, como foi nas últimas aproximações. Estará apontando levemente o polo sul, antes da oposição e levemente o polo norte após a oposição. A inclinação de seu eixo estará variando da seguinte forma: -1,4º em 20 de abril, -0,9º em 20 de maio, +4,3 em 20 de junho, +7,3 em 20 de julho, +4,1 em 20 de agosto e -3,2 em 20 de setembro. Seu equador estará praticamente voltado para nós

Devido à essa posição, será possível visualizar as regiões polares norte e sul. O polo norte estará com a calota polar em formação e o polo sul estará com a calota em derretimento. Também poderá surgir nevoeiros que alguns observadores consideram como sendo a Cobertura Polar (em inglês: Polar Hood).

A Cobertura Polar Norte (North Polar Hood) deverá estar presente e bem destacada. Ela será vista como um embaçamento azul acinzentado na região polar norte. Embora não seja tão evidente, e às vezes até ter a sua existência discutida por alguns, os observadores pedem para ficar atento à cobertura polar sul também.

A capa de gelo, se for vista, será com muita dificuldade. Pode-se fazer a prova usando-se filtro vermelho. Se a "mancha polar" for visível através do filtro vermelho, então é a capa polar. Se a "mancha polar" desaparecer no filtro vermelho, será apenas a cobertura polar. Também pode-se considerar pelo brilho da "mancha polar". A capa é bem brilhante e a cobertura polar é bem menos brilhante.

GLOSSÁRIO:

COBERTURA POLAR: É uma nuvem espessa, cinza ou azulada, normalmente mais escura que a capa polar. Ela surge sobre a capa polar e normalmente precede o crescimento da capa. Ela não é visível no filtro vermelho (enquanto que a capa polar é ), mas é proeminente no filtro azul ou violeta. O seu comportamento ainda é pouco compreendido.